他看着罗德拎着汽油猛地跃起，抓住孤独稻草人的支架往上攀, 一桶又一桶的汽油泼在孤独稻草人身上。
“它在有人看着它的时候不会跑！”金盏花所在储物格里指挥, “放火烧了它！”
不用金盏花说, 罗德已经在浇汽油了。
“快点, 它要吃掉我了！”金盏花尖叫。
罗德感到自己的生命在极其缓慢地流逝, 他猛地抽身, 点燃了这个六米高的稻草人。
火势很快就蔓延起来。
罗德抓紧时间, 在周围挖了一圈防火带，防止火势蔓延到麦田里。
伴随着一声灵魂的哀嚎，罗德感觉自己流失的生命和体力都逐步回到了自己的身体。
布鲁斯也一样, 他走回罗德身边，和他一起看着这个巨大的孤独稻草人在天地间焚烧。
稻草人烧成灰烬的稻草里露出血淋淋的内脏和骨头。
“没了它，level10就算是真正安全了吧？”罗德喃喃。
“说不定死不透呢。”金盏花说，“你能把它的灵魂吃了吗？”
“这恐怕并非我的专长。”罗德摇头, “我可不是什么都能咽得下的。”
在确保孤独稻草人只剩一团灰烬后, 罗德和布鲁斯才离开了那里。
“难以想象, level10居然还生存着这种存在。”罗德摇摇头，“我此前一直都不知道。”
“它应该是发现了我，才跑过来的。”金盏花探出头，“啊，谁让我这么富有魅力呢？”
“我觉得这和魅力没什么关系，普洛塔斯忒娅。”
“嗯哼。”金盏花抖了抖叶子，“这说明了至少我还是引人垂涎的？”
罗德没好气地应了两声, “算是吧。”
沿着泥土小径一直走上一个多小时，他们终于看到了眼前的无垠城市——level11。
“我们先去贝塔基地看看？”罗德提议。
“不。”布鲁斯沉声说, “这里不太对劲，街上的无面灵都不见了。”
以往还能看到三三两两的无面灵在街上走动，但现在确实一个都看不到了。
布鲁斯带着罗德找了一栋视野绝佳的高楼，然后从口袋石中拿出了蝙蝠无人机。
无人机发出细小的嗡嗡声。
“我们先通过无人机察看那边都发生了什么。”布鲁斯说。
“好办法！”罗德赞同。
因为大部分流浪者都撤到了前厅，这个城市显得空荡荡的，城市足够宽广，无人机飞出了几公里，却发现有一只通体苍白的猎犬在街上游荡。
“猎犬？level11的猎犬通常都很温顺，发生什么了？”罗德有些困惑。
猎犬发现了停在空中的无人机。
他们看到猎犬后腿猛地发力，往上高高跃起，伸出尖利的爪子，试图去够无人机，布鲁斯让无人机飞得更高了些，灵活地在楼宇间穿梭。
猎犬在地面上看着远去的无人机咆哮，它的叫声听起来就像扭曲的尖笑。
“刚刚那只猎犬很苍白。”罗德皱紧眉头，“我从没见过那种肤色的猎犬，还有它的叫声……令人毛骨悚然。”
“那让我想起了一样东西。”布鲁斯沉声说，“小丑病毒。”
“小丑病毒？”罗德愕然，他还没见过小丑病毒的威力。
“那是小丑惯用的生化武器之一。”布鲁斯说，“被感染的生物会变得更具有攻击性，更加疯狂和扭曲，就像小丑一样。”
“它通过什么传播？”罗德问。
“空气传播，血液传播，很难对付。”
“这东西真的有科学根据吗？”罗德忍不住问，“我从没听说过这种东西。”
“奇怪的是，m.e.g.并非没有面对小丑病毒的经验。”布鲁斯说，“他们上次中过招，而且已经有了解剂，不该会这样狼狈。”
“难道是在后室变异了？”
“或许小丑借游戏大师的手做了些我们不知道的改良。”布鲁斯皱眉，无人机的视野里开始出现了三三两两的人类流浪者，他们大都面色苍白，行尸走肉般在街道上游荡，时而张大嘴，发出惊悚可怖的尖笑。
“奇怪，他们的攻击欲望似乎没有想象中那么强。”罗德说。
人类的听力远不如猎犬灵敏，他们没有发现天上飞着的无人机。
“确实很奇怪。”布鲁斯说，“小丑病毒通常会让他们互相残杀才对。”
“要不要打开声音？”罗德问。
布鲁斯正要照做，可是无人机镜头扫过，他立即察觉到了一样，将镜头转了回去，不远处的高楼窗户上用鲜红的颜料写了这样一行字——
不要去听他们的笑声！
“笑声？”罗德还在疑惑这是什么意思，布鲁斯已经拿出隔音耳塞，分给了他一对。
罗德困惑地接过耳塞。
“保险起见。”布鲁斯说，“把耳朵封上，我们用灵魂链接交流。”
罗德虽然疑惑，但还是照做了。
[聪明的做法。]金盏花的声音通过神明庇护的印记传入脑中，[我感觉这里到处都是努卡的气息。]
[不要去听他们的笑声，究竟是什么意思？]罗德皱眉，[听到了会怎么样？会发疯？会被催眠？]
[我们需要求证。]布鲁斯说，[我们靠近那扇窗户，看看里面是否还有幸存者。]
无人机靠近了写着字的窗户。
所有窗户都是封闭的，找不到进去的地方。